Caffè Neri – Simone Bellesi

Il Caffè Neri
dei Maestri Bellesi

Dalle colazioni agli apericena, tradizione toscana, creatività e ricerca della soddisfazione. Del palato sì, ma anche dei clienti e dei dipendenti. Nei locali si respira l’aria familiare e divertente di casa.

Una serie di punti vendita che dormono poche ore al giorno. Le porte sono aperte dalle colazioni agli apericena. Nonostante il cliente poggi i piedi su pavimenti di marmo, gli spazi propongono uno stile sobrio che sposa classico e moderno, con un pizzico di vintage e shabby chic. Videogame cabinati che spuntano tra i lunghi tavoli, tralci di lampadine, soffitti ariosi e laboratori rigorosamente a vista. Tradizione toscana, creatività e ricerca della soddisfazione. A Caffè Neri si respira aria di casa. “Questa è la sensazione che volevamo dare varcando la soglia del nostro locale,”spiega Simone Bellesi titolare del gruppo “siamo sempre stati una grande famiglia nella gestione della struttura e anche ora che siamo 75 dipendenti vorrei che l’atmosfera intima e divertente rimanesse la stessa.” La storia di Caffè Neri comincia a scriverla il padre di Simone, Giampaolo, classe 1934. Nell’immediato dopoguerra Giampaolo trova lavoro in una pasticceria come addetto alla pulizia delle teglie, era quello il primo, immancabile gradino. Poi, con passione e dedizione, impara l’affascinante mestiere del pasticcere. Nel ’68, con coraggio, decide di aprire il suo primo locale in centro a Firenze, la “Pasticceria Bellesi”.

“Da lì ha avuto inizio l’attività di famiglia, da lì è iniziato il nostro meraviglioso racconto sporcato di farina,” racconta Simone. L’impresa ha ormai superato i 50 anni di vita e, per questo, nel 2018 ha ricevuto una targa di riconoscimento dal sindaco di Firenze Dario Nardella. “Io ho proseguito il cammino dando al nuovo locale il nome di mio figlio – Neri appunto – e spero che anche lui, che adesso ha poco meno di 20 anni, voglia dare seguito a questa bella storia di famiglia. Oggi abbiamo 4 locali tra Sesto Fiorentino, Calenzano e uno anche di fronte a Ponte Vecchio a Firenze e continuiamo a diffondere la tradizione di mio padre, aggiungendo un tocco di modernità.”

La filosofia di Caffè Neri è sempre stata mettere al centro il prodotto, esaltarlo attraverso materie prime eccellenti. “Per far bene questo lavoro ci vogliono passione e l’impulso a non accontentarsi. Abbiamo portato la nostra pasticceria verso la ricerca di grani antichi,”commenta Simone Bellesi “con una filiera della produzione più controllata.” Oltre ai negozi, dal 2003, Caffè Neri è anche catering per eventi e ricevimenti a completamento di un’offerta di ristorazione a tutto tondo, al di là dell’eccellenza nell’arte pasticcera. “Siamo particolarmente legati al nostro territorio e per questo cerco di collaborare con le imprese della zona.” Fra le varie e prestigiose partnership quella con l’A.C. F. Fiorentina, Porsche Arezzo e Firenze, Bmw Brandini, Toscana Aeroporti Medicei. Caffè Neri ha ricevuto 4 premi negli ultimi 7 anni per la migliore schiacciata alla fiorentina, “Davvero un grande orgoglio per noi poterci fregiare di questo titolo con uno dei must della cucina povera fiorentina.”

Sette anni fa l’incontro con Aba Arredamenti. Uno dei punti vendita aveva bisogno di un restyling. “I ragazzi di Aba sono davvero bravi a trovare nuove soluzioni per spazi già esistenti.” Caffè Neri aveva necessità di guadagnare in freschezza e allineare l’atmosfera con il messaggio del marchio. “Volevamo che il locale somigliasse ad un grande mercato coperto” – racconta ancora Simone.

“Volevamo che il locale somigliasse ad un grande mercato coperto. I ragazzi di Aba sono davvero bravi a trovare nuove soluzioni per spazi già esistenti.”

“Massimo Giaccherini ha capito subito la mia idea, c’è stata fin dall’inizio una grande intesa su come rielaborare i grandi spazi di cui disponiamo”. “Mentre io spiegavo ciò che avrei voluto che il nostro locale diventasse, Massimo lo disegnava su carta, sono pochi ormai quelli che riescono a farlo.” Negli arredi basici e nei dettagli cromatici, si riflette il sapore “street” dove ogni cliente può scegliere un angolo dove provare cibi diversi, proprio come accade tra i banchi di un mercato. Nonostante gli innumerevoli traguardi raggiunti, Simone ha ancora qualche sogno nel cassetto. Uno in particolare. “Spero un giorno di prendere Massimo sottobraccio, portarlo in qualche città estera e immaginare insieme a lui un concept store con protagonista l’intera tradizione culinaria fiorentina, toscana e italiana. So che sembra qualcosa di già sentito ma vi assicuro che Caffè Neri, all’estero, sarà qualcosa di totalmente rivoluzionario.”